Estrogen należy do grupy żeńskich hormonów płciowych. Odgrywa ważną rolę podczas cyklu menstruacyjnego. Hormon ten produkowany jest przede wszystkim w pęcherzykach Graafa, które rozwijają się w jajnikach. Za ich wytwarzanie odpowiada inny hormon, tzw. luteinizujący. Co ciekawe estrogeny produkowane są także w wątrobie, piersiach i nadnerczach.
Estrogen odpowiada za rozwój drugorzędnych cech płciowych, np. za rozwój piersi. U mężczyzn z kolei estrogen ma wpływ na układ rozrodczy. Oddziałuje m.in. na libido oraz na dojrzewanie plemników. Warto zauważyć, że estrogeny mają duży wpływ na przyspieszenie metabolizmu (i tym samym redukcję masy mięśniowej) oraz na zwiększenie formowania tkanki kostnej.
Niedobór estrogenu sprawia, iż cykle menstruacyjne kobiety ulegają rozregulowaniu. Prawidłowy poziom tego hormonu chroni przed chorobami krążenia i zapewnia równowagę emocjonalną – trzeba zdawać sobie sprawę z tego, że estrogeny regulują również nastrój kobiety.
Na ilość wydzielanego estrogenu ma wpływ szereg czynników w tym: dieta, stres, wiek, wysiłek fizyczny oraz geny.
